Joe Szakos és Chuck Hirt amerikai közösségszervezőkkel folytattunk tartalmas beszélgetést arról, hogy milyen lehetőségei vannak egy civil szervezetnek a kapacitásfejlesztés terén. A találkozón sokat foglalkoztunk például azzal, hogy miként növelhető a szervezetek társadalmi bázisa. A páros legutóbb bő tíz évvel ezelőtt tartott közösségszervező képzést Pécsen, így nagyon örültünk a lehetőségnek.
Joe Szakos 1979 óta dolgozik közösségszervezőként. 1981 és 1993 között a Kentuckians For The Commonwealth koordinátora, a Virginia Organizing alapítója, 1994 és 2017 között ügyvezető igazgatója. 1993-94-ben egy évet Magyarországon dolgozott, ekkor lett egyik alapítója az Ökotárs Alapítványnak.
Chuck Hirt amerikai közösségszervező a szlovákiai Besztercebányán él, a Center for Community Organizing és a CEE Citizens Network alapítója. Meghatározó a szerepe abban, hogy a Civil Kollégium Alapítvány a közösségszervezés meghonosítójává vált Magyarországon.
Hasznosak ezek az események, mindig tanulságos másfajta megközelítésben foglalkozni szakmai kérdésekkel. A nézőpont, a használt módszerek és eszközök, de sokszor az alapjaiban különböző gondolatiság megismerése és megértése sokat segít abban, hogy fejlesszük, javítsuk, hatékonyabbá tegyük a saját munkánkat is.
Számunkra nagyon meghatározóak voltak a hasonló találkozások a szintén amerikai, kivételes közösségszervezővel, a tavaly elhunyt Dave Beckwith-tel. Az alapítványi működésünkben máig érezteti hatását néhány közösen, a segítségével kidolgozott alapelv.